September 18 marks the anniversary of the tragic death of Stanisław Ignacy Witkiewicz, better known as Witkacy—one of the most remarkable Polish artists of the 20th century, whose work continues to inspire admiration and reflection worldwide. Witkacy was not only a painter and photographer, but also a playwright, novelist, philosopher, and art theorist. His visionary approach to art, particularly his concept of “Pure Form,” has earned him a place in the canon of global artistic heritage.
Throughout his life, Witkacy interacted with many distinguished figures. One of them was Bronisław Malinowski—the renowned anthropologist and founder of modern ethnography—with whom Witkacy embarked on a scientific expedition in 1914. Although they had planned to reach New Guinea, their journey was cut short by the outbreak of World War I. Witkacy spent time in Ceylon, immersing himself in unfamiliar cultures, which significantly influenced his later philosophical and artistic explorations. Despite their tumultuous relationship, it was thanks to Malinowski that Witkacy experienced life beyond the borders of Europe.
Witkacy tragically passed away on September 18, 1939, upon hearing the news of the Red Army’s invasion of Poland, as the looming catastrophe of war unfolded. His death was an act of despair, born from his deep reflections on the state of the world, in which he foresaw the collapse of civilization in the impending conflict.
At the Polish Museum of America, we proudly house works related to Witkacy, including one of his pastels and posters advertising his theatrical productions. We warmly invite everyone to visit our gallery, see Witkacy’s pastel and take the opportunity to explore the rest of our diverse collection.
18 września przypada rocznica tragicznej śmierci Stanisława Ignacego Witkiewicza, znanego szerzej jako Witkacy – jednego z najwybitniejszych polskich artystów XX wieku, którego twórczość do dziś wywołuje podziw na całym świecie. Witkacy był nie tylko malarzem, rysownikiem i fotografem, ale również dramaturgiem, powieściopisarzem, filozofem i teoretykiem sztuki. Jego wizjonerskie podejście do sztuki, zwłaszcza koncepcja „czystej formy”, wpisały się w kanon światowego dziedzictwa artystycznego.
Witkacy w trakcie swojego życia miał kontakt z wieloma wybitnymi postaciami. Jedną z nich był Bronisław Malinowski – antropolog i twórca współczesnej etnografii, z którym Witkacy wziął udział w wyprawie naukowej w 1914 roku. Planowali dotrzeć na Nową Gwineę, jednak wyprawa została przerwana przez wybuch I wojny światowej. Witkacy spędził czas na Cejlonie, zgłębiając nieznane mu wcześniej kultury, co w znaczący sposób wpłynęło na jego dalsze poszukiwania filozoficzne i artystyczne. Choć ich relacja była burzliwa, to właśnie dzięki Malinowskiemu Witkacy mógł doświadczyć świat poza granicami Europy.
Witkacy odszedł tragicznie 18 września 1939 roku, na wieść o wkroczeniu Armii Czerwonej do Polski, w obliczu nadciągającej katastrofy wojennej. Był to akt desperacji wynikający z jego głębokich przemyśleń na temat kondycji świata, które przewidywały upadek cywilizacji w zbliżającym się konflikcie.
W Muzeum Polskim w Ameryce z dumą prezentujemy dzieła związane z Witkacym, w tym jego pastelowy rysunek oraz plakaty reklamujące jego sztuki teatralne. Serdecznie zapraszamy Państwa do odwiedzenia naszej galerii, zobaczenia dzieł Witkacego i skorzystania z okazji, aby zapoznać się z resztą naszej różnorodnej kolekcji.
